A 40 años del "equipo fantasma" que le ganó a la altura

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En 1973, un seleccionado argentino olvidado por la AFA y
el periodismo se entrenó varias semanas en la altura y, finalmente,
logró un importante triunfo que lo impulsó al Mundial de 1974





La producción del equipo fantasma | Archivo
Se los llamó "el equipo fantasma". Lejos de sus familias,
olvidados por la AFA y el periodismo, tenían una importante misión:
entrenarse en la altura para conseguir ante Bolivia un triunfo que
depositara a la Argentina en el Mundial Alemania 1974.

"La Argentina quería organizar el Mundial 1978, algo que
también pretendía Brasil. Adolfo Pedernera, con toda su experiencia, no
había podido clasificarse para el Mundial del '70 y, por eso, si
queríamos organizar la Copa del Mundo, estábamos obligados a
clasificarnos para Alemania. Entonces, era indispensable preparar un
equipo que pudiera ganar en la altura de La Paz", recordó Miguel
Ignomiriello, a quien Omar Sívori, el entrenador del seleccionado en
aquel entonces, le encargó viajar 75 días antes del partido para lograr
una buena adaptación a la altura.

Así fue que Ignomiriello y un grupo de jugadores, entre
los que se destacaban Ricardo Bochini, Mario Kempes y Marcelo Trobbiani,
viajaron a la ciudad de Tilcara, en la provincia de Jujuy, a 2500
metros sobre el nivel del mar. Allí estuvieron un par de semanas,
alojados "en un hotel de mala muerte", según reconoció el Matador, en su
autobiografía.

En la soledad del norte argentino, este plantel sufrió la
suspensión de dos partidos en Tarija, se la rebuscó para que no lo
echaran del hotel por falta de pago y hasta vio cómo algunos integrantes
destacados, como Jota Jota López y Reinaldo Merlo, no se adaptaron a la
altura y debieron volverse a Buenos Aires.

"La AFA se olvidó de nosotros y la pasamos realmente mal.
No teníamos ni para comer. Teníamos pactados dos amistosos y terminamos
haciendo seis o siete a cambio de dinero. Así comprábamos las cosas en
un supermercado y alguno hacía la comida. Volví con 7 u 8 kilos menos",
contó el Matador.



El festejo argentino | Archivo
Tanto esfuerzo dio su fruto. El 23 de septiembre de 1973,
con gol de Oscar Fornari, la Argentina le ganó 1 a 0 a Bolivia, en la
Paz. "Fue el gol mas importante de mi vida. Entrenamos cuarenta días en
Jujuy, Perú, Costa Rica y La Paz y estuvimos algo olvidados. Nos
llamaron la selección fantasma y hasta nos sacaron una foto con
sábanas", contó el goleador de aquella jornada, en referencia a la foto
que produjo Miguel Tapia y que inmortalizó el fotógrafo Lucio Flores
(ver arriba).

El impulso de la victoria en La Paz ayudó para conseguir
una sólida victoria ante Paraguay, en Buenos Aires, y así sellar la
clasificación al mundial. A 40 años de aquella epopeya, se los sigue
llamando "el equipo fantasma".



Aquel equipo formó con: Daniel
Carnevalli, Rubén Glaría, Angel Bargas, Daniel Tagliani, Osvaldo Cortés,
Roberto Telch, Rubén Galván, Aldo Poy, Oscar Fornari, Rubén Ayala y
Mario Kempes.